BIMの登場は建築業界の必然である

では、具体的にどのBIMソフトを選ぶべきなのか。コストダウンが大前提なのは当然として、橋本氏が選定ポイントとして重視したのは、非力なコンピュータでも軽快に動かせるパフォーマンスの高さと､これも小規模事務所に不可欠なプレゼンテーション機能の充実である。

「いろんな場所で作業したかったのでラップトップ、それも強力なPCでなくても軽快に動くソフトが望ましい。パースも外注する余裕はありませんから、私が簡単に作れるものが欲しかったんです。そんな思いで試した結果、行き着いたのがARCHICADのSolo版でした」。十分な機能を備えながらレギュラー版の半額以下で買えるSoloは、独立を目指す者にとって非常に魅力が大きいと強調する橋本氏だが、同時に小さく苦笑いを浮かべた。

「でも､実は最後の決め手は操作感だったんです。ARCHICADは画面も操作も直感的ですごく私の感覚にフィットするんですよ。論理的とは言えませんが、デザイナーとしてのこだわりですね」

天空率によるボリュームスタディを駆使

こうした経緯を経て、橋本氏がエイチ・アーキテクツを開設したのは2012年10月。その時点ですでにある個人邸の建築プロジェクトを受注しており、同氏は早速その設計作業にARCHICADを投入した。

「でも、開所直後の11月は施主と敷地探しに走り回っていましたね。予算の問題でなかなか良い土地が見つからず、決まったのは12月でした。実際そこは素晴らしいロケーションだったんですが、ちょっと問題もあって……」。橋本氏の言葉通り、それは駅から徒歩5分の閑静な住宅地の一画。公園を目の前にした緑豊かな土地だったが、鋭角な十字路の突端に位置する三角形の敷地だったのである。道路斜線が2方向から掛かり、加えて北側に敷地境界線があるのでそこから北側斜線が掛かる。結果、3方向から斜線が掛かり、第一種中高層住居専用地域ながら中高層の建築は困難だった。事実、橋本氏は不動産業者から「3階建ては難しいですよ」と耳打ちされたという。

「とにかくARCHICADアドオンの高さ制限シミュレーション『ADS-BT』で、ボリュームスタディを行なったんです。試しに斜線で検討してみると、やはり3階は三角の小さなボリュームしか取れませんが、同時に天空率なら行けると直感しました」。こうして天空率を適用することで難題をクリア。3階にも8畳・4畳半の2部屋にトイレ、階段をきちんと取ることができたのである。

「その意味でこのプランは、敷地条件に基づくARCHICADとADS-BTによるボリュームスタディから、逆算して求めた形といえるかも知れません。ARCHICADをいきなりフル活用したわけですが、実はトレーニング時間はなくて、『ARCHICAD Starter Book』をひと通りやっただけのぶっつけ本番での実践でした。それでもスムーズに使えたのは、やはりARCHICADの直感的な操作性のおかげでしょうね」

フルモデルに図面もすべてARCHICADで

ボリュームスタディに始まった橋本氏のARCHICAD活用は、設計のあらゆる側面に及んでいった。複数のプラン提案から決定後のディティール検討もARCHICADのモデルで行ない、ここぞという提案は、Artlantisでレンダリングした多数の高品質なパースで施主を圧倒した。

「この程度のモデルなら今は2日で作れます。図面についても、ARCHICADならモデルをカットすれば8割がた図面ができてしまう感覚ですね。2Dや手描きで描いたらどれほどの手間か……効率化効果はやはり絶大でした」。そう満足そうに語る橋本氏は、次はARCHICAD 18で導入されたCINEMA4DをArtlantisと併用し、さらなるプレゼンテーションのレベルアップを図る計画だという。――BIMをフル活用した同氏の事務所運営はますます快調である。